腰椎间盘突出症又称“腰椎间盘纤维环破裂症”，是临床常见的腰腿痛疾病之一。发病率约占门诊腰腿痛的15%。是由于腰椎间盘的退变与损伤，导致脊柱内外力学平衡失调，使椎间盘的髓核自破裂口突出，压迫腰脊神经根而引起腰腿痛的一种病症。本病好发于30～50岁的体力劳动者，男性多于女性。临床以腰4～5和腰5～骶1之间突出最多。

中医对腰椎间盘突出症，很早就有论述。如《素问·刺腰痛篇》说：“衡络之脉令人腰痛，不可以俯仰，仰则恐仆，得之举重伤腰”，又云：“肉里之脉令人腰痛，不可以咳，咳则筋缩急。”说明本病由外伤引起，症状为腰痛合并下肢痛，咳嗽时加重。这与西医所说的腰椎间盘突出的症状基本相似。

【临床表现】

（一）腰痛和一侧下肢放射痛：腰部反复疼痛，逐渐向一侧下肢放射，程度轻重不等，严重者不能久坐久立，翻身转侧困难，咳嗽、喷嚏或大便用力时，因腹压增高而疼痛加重。下肢放射痛多向一侧沿坐骨神经分布区域放射。

（二）腰部运动障碍：腰部各方向活动均受限，尤以后伸和前屈为甚；

（三）腰椎脊柱姿势改变：脊柱姿势的改变有脊柱侧弯、腰椎前凸增大、腰椎曲线变平或倒转4种形式，尤以脊柱侧弯最多见，占80%以上；

（四）主观麻木感：久病患者或神经根受压严重者常有患侧下肢麻木，中央型髓核突出可见鞍区麻痹。

（五）患肢温度下降：患者感觉患肢不温，怕冷，经与健肢对比，患肢温度确有降低。